アクアティック・レジャー・テクノロジーズ（ALT）は最近、グラフェン強化ガラス繊維強化複合材（GFRP）製スイミングプールを発売しました。同社によると、グラフェン改質樹脂と従来のGFRP製造工程を組み合わせることで得られるグラフェンナノテクノロジースイミングプールは、従来のGFRP製プールよりも軽量で、強度と耐久性に優れています。
2018年、ALTはプロジェクトパートナーとして、高性能グラフェン製品のサプライヤーである西オーストラリアのFirst Graphene（FG）社にアプローチしました。40年以上にわたりGFRP製プールを製造してきたALTは、より優れた吸湿ソリューションを模索していました。GFRP製プールの内側は二重のゲルコートで保護されていますが、外側は周囲の土壌からの湿気の影響を受けやすいという問題がありました。
ファースト・グラフェン・コンポジッツのコマーシャル・マネージャー、ニール・アームストロング氏は次のように述べています。「GFRPシステムは、吸収した水と加水分解反応を起こす反応性基を含んでいるため、水分を吸収しやすいです。その結果、水がマトリックス内に侵入し、浸透ブリスターが発生する可能性があります。メーカーは、GFRPプールの外側への水の浸入を抑えるために、ラミネート構造にビニルエステルバリアを追加するなど、様々な対策を講じています。しかし、ALT社は、プールの形状を維持し、埋め戻し圧力や静水圧、あるいは流体力学的負荷に耐えられるように、より強度の高い選択肢と高い曲げ強度を求めていました。」
ファースト・グラフェンは、海洋産業や貯水システム向けのグラフェン充填GFRPラミネートの開発に貢献してきましたが、スイミングプールはまだ新しい分野です。スイミングプールに最適なPureGRAPH®グラフェンナノシートパウダーの配合を決定するため、同社は曲げ強度と耐水性の試験を実施しました。アームストロング氏は次のように述べています。「樹脂に添加するのに最適な混合物を見つけるために、様々なグレードと濃度を試しました。」
数ヶ月のうちに、同社は少量のPureGRAPHをポリエステルスチレン樹脂と短繊維強化ガラス繊維に混合することで、軽量で強度が30%向上し、水分拡散の影響が少ないGFRPを製造できることを証明しました。グラフェンを添加することで、水分拡散係数は10分の1に低減します。
投稿日時: 2021年9月7日
