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炭素繊維製自動車用ハブのサプライヤーであるカーボン・レボリューション社（オーストラリア、ギーラング）は、航空宇宙用途向けの軽量ハブの強度と性能を実証し、ボーイング社（米国イリノイ州シカゴ）のCH-47チヌークヘリコプター向けに、ほぼ実証済みの複合材製ホイールを納入することに成功した。
このティア1自動車部品サプライヤー向けコンセプトホイールは、従来の航空宇宙用バージョンよりも35%軽量で、耐久性の要件も満たしており、他の垂直離着陸機などの航空宇宙および軍事用途への参入の足がかりとなる。
仮想試験で性能が実証されたこの車輪は、CH-47の最大離陸重量である24,500kgに耐えることができる。

このプログラムは、自動車部品のティア1サプライヤーであるカーボン・レボリューション社にとって、自社の技術を航空宇宙分野に応用し、航空機の設計重量を大幅に削減する絶好の機会となる。

「これらの車輪は、新造のCH-47チヌークヘリコプターに搭載できるほか、現在世界中で運用されている数千機のCH-47にも後付けで装着可能ですが、真のビジネスチャンスは、その他の民間および軍用VTOL機への応用にあると考えています」と関係者は説明した。「特に、民間事業者にとっては軽量化によって燃料費の大幅な削減につながります。」
関係者によると、このプロジェクトは、自動車のホイール製造にとどまらないチームの能力を示すものだという。これらのホイールは、CH-47ヘリコプターの最大静的垂直荷重要件である1輪あたり9,000kg以上を満たすように設計されている。これに対し、高性能車の場合、カーボンレボリューション社の超軽量ホイール1輪あたりの荷重は約500kgである。
「この航空宇宙プログラムでは、さまざまな設計要件が課せられ、多くの場合、それらの要件は自動車よりもはるかに厳格でした」と、その人物は述べた。「これらの要件を満たしつつ、より軽量なホイールを製造できたことは、カーボンファイバーの強度と、非常に丈夫なホイールを設計する当社のチームの才能の証です。」
国防イノベーションセンターに提出された仮想検証報告書には、有限要素解析（FEA）、縮尺模型試験、および内部層構​​造設計の結果が含まれている。

「設計プロセスにおいては、稼働中の検査やホイールの製造可能性といった、その他の重要な側面も考慮しました」と担当者は続けた。「これらは、このようなプロジェクトが当社と顧客にとって現実世界で実現可能であることを保証するために不可欠です。」
プログラムの次の段階では、カーボン・レボリューション社がプロトタイプのホイールを製造・試験し、将来的には他の航空宇宙用途にも拡大していく予定です。