4月16日午前10時頃、有人宇宙船「神舟13号」の帰還カプセルが東風着陸地点に無事着陸し、宇宙飛行士たちは無事帰還した。宇宙飛行士たちが軌道上に滞在した183日間、玄武岩繊維布が宇宙ステーションに設置され、静かに彼らを守り続けていたことはあまり知られていない。
航空宇宙産業の発展に伴い、宇宙ゴミの量は増加の一途をたどり、宇宙船の安全な運用を深刻に脅かしている。宇宙ステーションの真の敵は、宇宙ゴミによって形成されるデブリや微小隕石であると報告されている。これまでに検出・記録された大型宇宙ゴミの数は1万8000個を超え、未検出のものは数百億個にも上ると推定されており、これらすべてを宇宙ステーション自身が対処するしかない状況である。
2018年、ロシアのソユーズ宇宙船は、冷却パイプの損傷が空気漏れの原因だと主張した。昨年5月には、国際宇宙ステーションの全長18メートルのロボットアームに小さな宇宙ゴミが突き刺さった。幸いにも、職員が早期に発見し、その後の点検と修理を行ったことで、より深刻な事態は回避された。
同様の事故を防ぐため、我が国は宇宙ステーションの防護構造材に玄武岩繊維布を使用することで、直径6.5mmまでの破片による高速衝突から宇宙ステーションを保護できるようにしました。
中国航天科技集団公司第五研究所宇宙ステーションと浙江世金玄武岩繊維有限公司が共同開発した玄武岩繊維布は、中国の宇宙ステーションに採用されています。宇宙デブリ防護構造の主要材料として、飛来物を効果的に粉砕、溶解、さらには気化させ、飛来物の速度を低下させることで、宇宙ステーションが秒速6.5kmの宇宙デブリの衝撃に耐える能力を3倍以上に高め、宇宙ステーションの軌道信頼性と安全性を大幅に向上させ、国際宇宙ステーションの防護設計指標を上回っています。
投稿日時：2022年4月24日
